Sin embargo, el que más sobresale es “Kim”, ya que aproximadamente 1/5 de todos los coreanos tienen este apellido. Por lo cual se estima que alrededor de 10 millones de personas cuentan con él.

Es tan popular, que en Corea del Sur incluso hay una expresión: «Si se lanza una piedra desde el monte Namsan al centro de Seúl, lo más probable es que golpee a una persona con el apellido Kim o Lee«. Este fenómeno cultural único está asociado con la larga historia de la península de Corea y sus difíciles relaciones con China y Japón.

Origen de Apellidos Coreanos

En Corea, como en muchas partes del mundo, los apellidos no solían ser utilizados por todos, solo se designaban a personas privilegiadas o con cargos importantes. Corea  fue influenciada culturalmente por su pariente cercano «China»  y los apellidos no serían la excepción. Es por ello que, los coreanos adoptaron la tradición de utilizar apellidos que contengan algún significado de la cultura china o que eran utilizados allí.

Por ejemplo, Kim significa «oro».

Los aristócratas en el momento que podían seleccionar su apellido y tendían a elegir apellidos chinos de la nobleza. A medida que la importancia de los nobles en la sociedad comenzó a aumentar, Wang Gong, fundador de la dinastía Goryeo (918-1392), comenzó a proporcionarles apellidos como una forma de distinguir a los súbditos leales y los funcionarios del gobierno.

Todos los que aprobaron con éxito el examen de promoción para las funciones públicas y así mismo, subían en la escala social, debían registrar su apellido. De ese modo, los aristócratas aprovechaban para ponerse el que mejor los clasificaba.

Después de la nobleza, los apellidos aparecieron gradualmente entre los comerciantes ricos. Ya que ellos compraban libros genealógicos de aristócratas empobrecidos. Justo por eso, a fines del siglo XVIII, la falsificación de registros familiares de estos apellidos era un desenfreno.

Por ejemplo, cuando una familia noble por alguna razón necesitaba dinero, vendían una entrada en su «estatus-social» e ingresaba al linaje una persona «no familiar» pero con el mismo apellido.

Abolición del sistema de clases en los Apellidos Coreanos

En 1894, se abolió el estricto sistema de clases de Corea y se permitió a la gente común llevar su propio apellido. Todos los que se encontraban en un peldaño social bajo, tomaron el apellido de su dueño o simplemente los apellidos más comunes en ese momento.

En 1909, se aprobó una nueva ley que obligaba a todos los coreanos a registrar su apellido. Esto se hizo bajo la influencia de Japón para registrar y controlar a la población.

Cuando la gente común, que había sido oprimida durante mucho tiempo y que nunca tuvo apellido, le otorgaron el «privilegio» de tomar uno propio, naturalmente elegían «apellidos nobles y poderosos» como Kim y Lee.

En 1909, se aprobó una nueva ley que obligaba a todos los coreanos a registrar su apellido. Esto se hizo bajo la influencia de Japón para registrar y controlar a la población.

Cuando la gente común, que había sido oprimida durante mucho tiempo y que nunca tuvo apellido, le otorgaron el «privilegio» de tomar uno propio, naturalmente elegían «apellidos nobles y poderosos» como Kim y Lee.

Los 10 apellidos Coreanos más importantes

Los apellidos coreanos son una parte fundamental de la identidad en Corea. Aunque hay una amplia variedad de apellidos en la cultura coreana, algunos son más comunes y destacados que otros debido a su historia y frecuencia.

Aquí tienes una lista de los 10 apellidos coreanos más importantes y comunes:

1. Kim (김): Kim es uno de los apellidos más comunes en Corea y se estima que alrededor del 21% de la población coreana lleva este apellido.

2. Lee (이 o 리): Lee es otro apellido extremadamente común en Corea y se pronuncia como “Lee” o “Yi”. Aproximadamente el 15% de la población coreana lleva este apellido.

3. Park (박): Park es otro apellido muy común en Corea y se estima que alrededor del 9% de la población coreana tiene este apellido.

4. Jeong (정): Jeong es uno de los apellidos más antiguos de Corea y es llevado por aproximadamente el 5% de la población.

5. Choi (최): Choi es otro apellido común en Corea y se estima que alrededor del 5% de la población coreana lleva este apellido.

6. Kang (강): Kang es un apellido común y es llevado por alrededor del 4% de la población coreana.

7. Yoon (윤): Yoon es otro apellido importante en Corea y se pronuncia como “Yun”. Aproximadamente el 4% de la población coreana tiene este apellido.

8. Jang (장): Jang es un apellido menos común que los anteriores, pero aún es importante en la sociedad coreana.

9. Lim (임): Lim es otro apellido que lleva alrededor del 3% de la población coreana.

10. Seo (서): Seo es un apellido menos común en comparación con los anteriores, pero sigue siendo relevante en la cultura coreana.

Es importante destacar que Corea tiene una amplia variedad de apellidos, y esta lista solo representa algunos de los más comunes. Cada apellido tiene su propia historia y significado, y a menudo se transmiten de generación en generación como parte de la herencia familiar.

Apellidos menos comunes y curiosos 

1. Hwang (황): Hwang es un apellido menos común, pero tiene una larga historia en Corea.

2. Seok (석): Seok es un apellido con menos frecuencia, pero aún es notable en la cultura coreana.

3. Yang (양): Yang es otro apellido interesante y menos común en Corea.

4. Moon (문): Moon es un apellido que tiene una pronunciación única en coreano y no es tan común como otros.

5. Kwon (권): Kwon es un apellido menos frecuente pero con un sonido distintivo.

6. Yoo (유): Yoo es otro apellido que puede considerarse menos común en comparación con los más populares.

7. Ha (하): Ha es un apellido menos común pero con un carácter distintivo.

8. Baek (백): Baek es un apellido que puede tener connotaciones históricas y culturales.

9. Go (고): Go es un apellido menos frecuente y tiene un encanto especial.

10. Song (송): Song es otro apellido interesante y menos común en Corea.

Estos apellidos, aunque menos comunes, todavía tienen un significado y una historia en la cultura coreana y son parte de la diversidad de apellidos en el país.