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🚗 Conducir en Corea del Sur: ¿Carnet Internacional?

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Si estás planeando moverte en coche por Corea, ya sea para un viaje por la isla de Jeju o porque te mudas a vivir allí, necesitas saber cómo legalizar tu situación al volante. En Corea no puedes conducir simplemente con tu carnet español; tienes dos vías principales y hoy te explicamos cuál te conviene más.

🌍 Opción 1: El Permiso Internacional de Conducir (IDP)

Es la opción ideal para turistas o personas que van a estar menos de un año.

Dónde se pide: En España, se solicita en la DGT (puedes pedir cita online).
Validez: Tiene una duración de 1 año exactamente.
Importante: No funciona solo. Debes llevar siempre contigo el Permiso Internacional + tu carnet español original + tu pasaporte. Si te falta uno, la policía puede considerarlo como conducir sin licencia.

🇰🇷 Opción 2: Canjear tu carnet por uno Coreano

Si vas a vivir allí con un visado de larga duración (ARC), lo mejor es tener el carnet coreano físico. Es un documento de identidad súper útil en el país.

El proceso paso a paso:

Certificado de la Embajada: Debes ir a la Embajada de España en Seúl para que verifiquen que tu carnet es real. Te darán un certificado oficial. https://www.exteriores.gob.es/Embajadas/seul/es/Paginas/index.aspx
Traducción: El carnet debe estar traducido al coreano (a veces la propia embajada o traductores jurados se encargan).
Visita al KoROAD: Vas a un centro de exámenes de conducir (Global Driving License Center) con:
- Tu carnet original.
- Pasaporte y ARC (Tarjeta de residencia).
- Fotos tamaño carnet.
- El certificado de la embajada.
Examen médico: Allí mismo te hacen una revisión de vista rápida.
¿Hay examen? Gracias al convenio entre España y Corea, normalmente solo tienes que entregar los papeles y pagar las tasas. No suele hacer falta examen práctico si tu carnet es de turismo (Clase B).

🧐 Ojo si quieres salir de Corea

Pero y ¿qué pasa con tu carnet español cuando te dan el coreano?

La realidad: El centro coreano se queda con tu carnet español como “depósito”. Te dan el coreano y ellos guardan el tuyo.
¿Cómo recuperarlo? Cuando vayas a salir de Corea (por ejemplo, de vacaciones a España o definitivamente), vas al centro con tu billete de avión y te devuelven tu carnet original a cambio del coreano.
El “truco” que hacen algunos viajeros: Algunos usuarios piden un duplicado en España alegando “pérdida” antes de irse a Corea para tener los dos físicamente. ¡Pero recuerda que lo legal es el proceso de intercambio!

🗺️ El reto del GPS en Corea: Olvida Google Maps

Si ya tienes tu carnet listo y el coche alquilado, te falta la herramienta más importante: el copiloto digital.

Aquí viene la sorpresa para muchos viajeros: Google Maps NO sirve para conducir en Corea del Sur.

Debido a leyes de seguridad nacional que restringen la exportación de datos cartográficos detallados fuera del país, Google Maps solo ofrece funciones básicas (transporte público o andar), pero no tiene navegación giro a giro para coches. Si intentas usarlo, te mostrará el mapa, pero no te guiará.

Las alternativas reinas: Naver Map y KakaoMap

No entres en pánico. Corea tiene sus propias aplicaciones de mapas que son, sinceramente, increíbles y súper detalladas. Son las que usan todos los coreanos:

1. Naver Map (네이버 지도)

Es quizás la más completa. Tiene una interfaz muy limpia y funciona genial.

Lo mejor: La integración con el buscador Naver (el “Google coreano”) es total, por lo que encuentra cualquier restaurante o tienda por pequeña que sea.
Idioma: ¡Tiene interfaz en inglés!

2. KakaoMap / KakaoNavi (카카오맵)

Es la favorita de muchos conductores jóvenes y está integrada en el ecosistema de KakaoTalk.

Lo mejor: Su interfaz de navegación para coche es muy clara y visual.
Idioma: También está disponible en inglés.

💡 3 Consejos clave para usar el GPS coreano

Acostumbrarse a estas apps es fácil, pero ten en cuenta esto:

¡Cuidado con las cámaras! En Corea hay muchísimos radares de velocidad (fijos, de tramo, móviles…). El GPS te avisará constantemente con pitidos y voces. Hazle caso siempre. No es una sugerencia, es una multa segura si te pasas.
Buscar por número de teléfono: A veces, buscar una dirección en inglés es complicado. Un truco infalible en Corea es buscar el destino introduciendo su número de teléfono fijo en el buscador del GPS. ¡Funciona casi siempre para restaurantes y hoteles!
Carriles exactos: Las carreteras de Seúl pueden tener 6 carriles. Estas apps son maravillosas porque te indican con una precisión milimétrica en qué carril exacto debes estar para tu próxima salida. Fíjate bien en las flechas de la pantalla.

🚗 Dónde alquilar coche en Corea: Compañías Locales vs. Internacionales

Alquilar un coche en Corea es muy fácil, sobre todo en aeropuertos y grandes ciudades. Tienes dos opciones principales:

1. Compañías Internacionales

Si prefieres la seguridad de una marca conocida y atención en inglés asegurada, estas son las opciones de toda la vida:

Hertz (Operado a veces por Lotte, su socio local).
Avis (Operado por AJ Rent A Car, ahora parte de SK).
Sixt

Son ideales para reservar desde España con antelación a través de sus webs globales.

2. Gigantes Locales (Coreanos)

A menudo ofrecen mejores precios y una gama más moderna de marcas coreanas (Hyundai, Kia, Genesis). No temas, están súper acostumbrados a los extranjeros y su servicio es excelente:

Lotte Rent-a-Car (롯데렌터카): La número uno del país. Es fiable, tiene una red enorme y su web tiene versión en inglés.
SK Rent-a-Car (SK렌터카): El otro gran gigante coreano. Muy fiable y con coches casi nuevos.

3. La Isla de Jeju

Jeju es un mundo aparte para el alquiler de coches. Es el lugar donde MÁS se alquila de todo el país. Además de las grandes, encontrarás decenas de pequeñas compañías locales con precios de derribo.

Consejo para Jeju: Usa comparadores coreanos como Rent-a-Car Jeju (제주렌트카) o webs internacionales como Rentalcars o Klook para ver todas las ofertas locales. ¡A veces encuentras coches por 20€ al día!

📝 Requisitos para alquilar (Lo que te pedirán en el mostrador)

Para que te den las llaves, necesitas presentar estos 3 documentos ORIGINALES (ni fotos ni fotocopias):

Permiso Internacional de Conducir (IDP): ¡Imprescindible! Del que hablamos en el apartado anterior, expedido por la DGT.
Tu carnet de conducir español: Te lo pedirán junto con el internacional.
Pasaporte.
Tarjeta de Crédito: A nombre del conductor principal para el depósito. Las de débito a veces no las aceptan, ¡pregunta antes!

Ojo a la edad: La mayoría de compañías exigen tener al menos 21 años y un mínimo de 1 año de antigüedad de carnet para coches normales. Para coches de lujo o grandes SUVs, a veces piden más de 26 años.