Corea del Sur, antaño asolada por el caos político y la pobreza ha surgido como un gigante asiático cuya economía destaca entre otros competidores. No es de extrañar, pues, que su espectacular crecimiento económico haya sido llamado popularmente el «Milagro del río Han». Convertida en una economía de un billón de dólares que se sitúa como la duodécima más grande del mundo, con un producto interior bruto de 1,65 billones de dólares en 2019, Corea del Sur solo tiene un camino por delante: el del crecimiento sólido, sobre todo siendo líder mundial en innovación.
Composición del PIB de corea del sur
El Banco Mundial clasifica a Corea del Sur como una nación de «altos ingresos de la OCDE» y se sustenta en gran medida en su sector industrial y de servicios, pero únicamente una escasa cantidad proviene del sector primario según los datos de 2019.
Agricultura
En los primeros años, y tras la división de la península coreana, la agricultura aportaba casi el 50% del PIB de la nación, pero Corea del Sur ha cambiado rápidamente su base hacia el sector industrial. La contribución del sector agrícola al PIB descendió al 15% en la década de 1980, bajando por debajo del 10% a finales de la misma, y se ha mantenido por debajo del 5% desde 1998. En la actualidad, es inferior al 2%.
El sector agrícola, que incluye la silvicultura, la caza y la pesca, así como los cultivos y la producción ganadera, emplea en la actualidad a un mero 4,77% de la población y contribuye con una pequeña parte del 1,69% al PIB.
La accidentada topografía de Corea del Sur deja poco margen para el cultivo agrícola, ya que sólo el 14,1% de la tierra total es cultivable. Por lo tanto, el país tiene que depender en gran medida de la importación de productos agrícolas y materias primas para su procesamiento.
Con la creciente urbanización y el aumento del coste de la mano de obra, la población se ha alejado del sector agrícola. El pequeño sector productivo que queda depende en gran medida de las subvenciones del gobierno y de las políticas comerciales proteccionistas. Corea del Sur importa ahora cereales, soja, trigo y pieles de animales para el funcionamiento de su ganadería, y la molienda de harina, así como las industrias orientadas a la exportación, como la textil y la del cuero.
Los principales proveedores de Corea del Sur para sus necesidades alimentarias son EE.UU. (maíz, carne, pieles, soja, trigo de molienda y algodón), China (almidón y residuos de cerveza, verduras congeladas y en conserva, arroz, alimentos procesados, soja), Australia (carne de vacuno, trigo, azúcar, productos lácteos), Unión Europea (carne de cerdo, vino, alimentos procesados, productos lácteos), ASEAN (caucho, aceite de palma, plátanos, harinas oleaginosas), Brasil y Argentina (soja, harina de soja, aceite de soja), y Nueva Zelanda (carne de vacuno, productos lácteos, kiwis).
Industria
El sector industrial ha sido un contribuyente constante al PIB de la nación a lo largo de los años, absorbiendo aproximadamente una cuarta parte de su mano de obra. Dentro de la industria, que se compone de la manufactura, la minería, la construcción, la electricidad y el agua y el gas como sus subsectores, la manufactura ha sido el motor del progreso económico, especialmente durante la década de 1980.
Del 34% de participación de la industria en el PIB de Corea del Sur, el 23% correspondía a la industria manufacturera en 1980. La cuota aumentó al 25% del 39% de la contribución del sector industrial en 1991 y en 2014, mientras que la industria manufacturera contribuyó con el 30% del 38% de la cuota del sector industrial al producto interior bruto. En 2021, la industria manufacturera representa el 28% del PIB.
Aparte de la industria manufacturera, la actividad minera ha experimentado un crecimiento constante en los últimos años, aunque se limita a unos pocos metales y minerales. Corea del Sur produce acero, zinc, cobre, oro, mineral de hierro, plomo, magnesita, barita, plata y tungsteno; sin embargo, los recursos nacionales no han podido satisfacer la demanda del sector industrial. Por lo tanto, Corea del Sur necesita importar productos minerales para llenar el vacío.
Las mayores industrias de Corea del Sur son la electrónica, la automoción, las telecomunicaciones, la construcción naval, los productos químicos y el acero.2122 El país se encuentra entre los mayores fabricantes de productos electrónicos, así como de semiconductores, con marcas mundialmente populares como Samsung Electronics Co. Ltd. y Hynix Semiconductor (SK Hynix Inc.).
La industria automovilística del país está muy desarrollada y tiene una enorme capacidad de producción de automóviles. Algunas de las marcas coreanas más conocidas son Hyundai, Renault Samsung y Kia. El apoyo gubernamental de Corea del Sur ha convertido al país en uno de los mercados más activos en materia de telecomunicaciones y tecnologías de la información.
Es un mercado de telefonía móvil en auge y tiene uno de los mayores números de servicios de banda ancha per cápita del mundo. Corea del Sur es líder mundial en construcción naval; las cuatro primeras empresas de las ocho principales son surcoreanas, siendo Hyundai Heavy Industries la mayor.
Servicios
La industria terciaria o sector de servicios ha aumentado gradualmente su contribución al PIB del país; de alrededor del 39% del PIB de la nación en 1965 al 50% en 1980 y al 57% en la actualidad. Sin embargo, el sector aún no ha alcanzado su potencial óptimo, ya que gran parte de su crecimiento se ha producido mediante la adición de empleados en lugar de la mejora de la productividad.
El sector da empleo a más del 70% de la mano de obra coreana. Corea del Sur también está por detrás de países como Japón (72%), EE.UU. (79%) y el Reino Unido (81%) en cuanto a la parte del PIB que sostiene el sector de los servicios según su cuota de empleo.
El sector de los servicios debería desempeñar un papel importante en los próximos años a medida que aumente la inversión en áreas como la atención médica, el turismo y la educación, que se convertirían, a su vez, en generadores de empleo para los jóvenes de la nación.
El resultado final
Puntos clave y conclusiones
- La economía de Corea del Sur ha crecido rápidamente desde la década de 1980, sin signos de desaceleración.
- En la actualidad, Corea del Sur ostenta el duodécimo mayor PIB del mundo, con más de 1,6 billones de dólares en 2019.
- La economía está dominada por sus sectores de servicios e industrial, mientras que la agricultura constituye una parte muy pequeña de la economía.
Corea del Sur ha avanzado a gran velocidad desde la bifurcación de la península coreana. La adopción de formas capitalistas ha funcionado bien para la nación, que hoy se caracteriza por un bajo desempleo, una inflación entre baja y moderada, un superávit de exportaciones y una distribución de la renta bastante equitativa.
Sin embargo, siguen existiendo una serie de retos en forma de envejecimiento de la población, un mercado laboral rígido, una fuerte dependencia de las importaciones y un mercado interno limitado.